Фондацията „Саманта Смит” е основана през октомври 1985-та, от Джейн Смит, в чест на единствената й дъщеря, най-младият американски посланик за мир. Това беше Саманта Смит, 10-годишно момиче от град Манчестър, Мейн, което писа на Съветския президент Юрий Андропов през декември 1982-ра година, за да го попита дали би повел ядрена война срещу Съединените щати.; Момичето, което обиколи Съветския Съюз по негова покана през следващия юли; което, в резултат на това, първо стана медийна звезда, а след това и телевизионна актриса; и което загина в катастрофа с малък самолет в една августовска дъждовна вечер през 1985-та година.

   През следващото десетилетие, фондацията организира летни визити за деца, главно на възраст между 11 и 16 години, за и от Съветския Съюз и прилежащите му републики. През лятото на 1986-та, Джейн Смит, придружаваща 20 от съучениците на Саманта, посети Игрите на Добра воля в Москва и младежкия летен лагер на брега на Черно море, който Саманта посети три години по-рано.

   Фондоцията доведе първата си група от съветски лагеруващи в Мейн през 1987-ма година. Поради писма със заплахи и страха от безпокойството на родителите на другите лагеруващи, фондацията организира двуседмичен отдих, специално за съветските деца, с хора патрулиращи периметъра на лагера и полиция в готовност. Въпреки опасенията на фондацията, нямаше никакви проблеми, и на следващата година, съветските деца прекарват нормална почивка в различни лагери из Мейн. Същото лято американски тийнейджъри отсядат в няколко лагера на Черно море под покровителството на фондацията.

   Две години по-късно, през 1990-та, фондацията приема първата си група деца от заразената зона в Чернобил, много от тях страдащи от здравословни проблеми в следствие на радиацията. Следващата година, фондацията кани голяма група лагеруващи от Чернобил, но в последната минута възниква проблем със самолета им на „Аерофлот” за Ню Йорк. Фондацията урежда руски военнен самолет да ги превози до военно-въздушна база „Пийс” в Ню Хемпшир. Това е първият (и може би последния) съветски военен самолет кацнал в току-що закрита база, в която точно в този момент е застанал на пистата „Еър Форс 1”. (по това време президента Буш Ст. е прекарал почивката си в имението в Мейн.)

   Също така през 1991-ва фондацията стартира нещо, наречено Първа международна бизнес програма в САЩ, за млади хора от Съветския Съюз и прилежащите му републики. Участниците в програмата са обикновено, току-що завършили студенти, които прекарват един месец във внимателно подбрана бизнес-фирма от Мейн, за да се научат на отговорни бизнес идеи, с които да помогнат в трансформирането на държавата им към пазарна икономика. През първата година, един от тях бива поставен във фирма, занимаваща се с легализация и лобиране в Портланд, с което се превръща в първият съветски гражданин обърнал се към Законодателния орган в щата  Мейн. (А също така е и последният, заради разпада на Съверския Съюз през декември с.г.)

   Фоднацията продължава да спонсорира лагеруващи през първите години на 90`те, но от 1995-та, с раждането на много нови и по-големи организации за обмен, състезаващи се за едни и същи пари, фондацията „Саманта Смит” се превърна в жертва на собствения си успех. Сама решава да спре организирането на обмен.

   Фондация „Саманта Смит” в момента е в застой. Все още има статут по данъчния закон 501 (с) 3, и борда на директорите провежда годишни сбирки. Организацията внимателно разпределя скромния си финансов ресурс по други неправителствени програми в същия дух, но не провежда собствена програма.

 

Плакат на фондация "Саманта Смит"

За повече информация за фондацията:   Фондация „Саманта Смит”   П.К. 140   Буутбей, Мейн 04537